狄經曆惹火燒身 周相公醍醐灌頂（4）

狄希陳穿了吉服，在外邊與周相公說話。若是在外麵等糧廳開了門，送過禮見了出來，外邊脫了衣服，豈不也脫了這場大災？卻神差鬼使，恐留周相公，清辰早飯不甚齊整，特地自己進來，到寄姐房內，再四的囑付。素姐見他進到寄姐房內，慌忙取了個熨鬥，把爐子裡的炭火，都-在裡麵，站在房門口布簾裡麵，等得狄希陳出寄姐房來，從後邊一把揪住衣領，右手把熨鬥的炭火，儘數從衣領中傾在衣服之內。燒得個狄希陳就似落在滾湯地獄裡的一樣，聲震四鄰，趕攏了許多人。偏生那條角帶三揪拔不開，圓領的那個結又著忙不能解脫，亂哄哄剝脫了衣裳，把個狄希陳脊梁，不專那零碎小瘡，足足夠蒲扇一塊燒得胡焦稀爛。轟動了周景楊，也避不得內外，急跑進來，叫：“快拿鹽來！”使水泡了濃濃的鹽鹵，用雞翎醮了，掃在燒的瘡上。

狄希陳覺得通身滲涼，略可禁受。周景楊問是素姐將火故意燒害丈夫，高聲罵道：“世間那有此等惡婦！天雷不誅，官法不到，留這樣惡畜在世！狄友蘇，你也過於無用！如此畜類，就如狼虎蛇蠍一樣，見了就殺，先下手為強！受他的毒害，還要留在世上？”素姐在房罵道：“賊扯淡的蠻囚！你掙人家二兩倒包錢使罷了，那用著你替人家管老婆！他不殺我，你替他殺了我罷！”周相公道：“我就殺你，除了這世間兩頭蛇的大害，也是陰騭！我這不為扯淡！古人中這樣事也儘多！蘇東坡打陳-的老婆，陳芳洲打高相公的老婆，都是我們這俠氣男子乾的事，殺你何妨！我想狄友蘇也奇得緊，何所取義，把個名字起做狄希陳！卻希的是那個陳？這明白要希陳季常陳-了！陳季常有甚麼好處，卻要希他？這分明是要希他怕老婆！且是取個號，又叫是甚麼友蘇，是要與蘇東坡做友麼？我就是蘇東坡，慣打柳氏不良惡婦！你敢出到我跟前麼！”

周景楊隻管自己長三丈闊八尺的發作，不堤防被素姐滿滿的一盆連尿帶屎黃呼呼劈頭帶臉，澆了個“不亦樂乎”，還說道：“我這敢到了你跟前，你敢怎麼的我！”眾人見潑了周相公一臉尿屎，大家亂作一團。周相公待要使手抹了臉上，又怕汙了自己的手，待要不使手去抹他，那尿屎隻要順了頭從上而下，流到口內。

狄希陳躺在一根偏凳上麵，一邊唉哼害痛，一邊看了周景楊止不住嗤嗤的笑。寄姐喝道：“韶道呀！人為你報不平，惹得這們等的，還有甚麼喜處，用著這們笑？”叫張樸茂、伊留雷請周相公到外伺候洗括，叫媳婦子們流水燒湯，叫小選子伺候端水，房裡生上火。周相公沐了頭麵，浴了身體，拿出狄希陳內外衣裳，上下巾履，更換齊整，對了張樸茂眾人說道：“好利害得緊！我那裡也算是婦人為政的所在，冇有這等毒惡婆娘！我想婦人至惡的也不過如高夫人、柳氏罷了，所以我一時間動了不平之氣。誰知撩這等的虎尾！”周相公倒不甚著惱，隻是讚歎而已。狄希陳被人燒得要死不活，還管甚麼周旋人事。周相公叫人取出禮去，央了照磨，稟知糧廳，說他偶然被了火毒，不能穿衣，代他給假送禮。糧廳點收了後邊四樣銀器，又央照磨與他在堂上兩廳跟前給假。狄希陳在衙養病，郭總兵與周相公都也時常進來看望。

撫院牌行成都府，說：“省城缺毀甚多，叫作急修整堅固，聽候本院不時親到城上稽察。”堂上太守酌量了城工的多寡，分派了本府首領合成都縣佐貳典史，成都衛經曆知事，各照派定信地，分工管修。府三廳合成都知縣各總理一麵，俱各遞了依準，克日興工。惟有狄希陳把個脊梁弄得稀爛，被也不敢粘著，那裡穿得衣裳？剩了這工，冇人料理。太守心裡甚不喜歡，問是感得甚病，回說是被炭火所傷，不能穿得衣服。隻得改委了稅課大使代理。

一日，太守合三廳都在城上看工。都是府首領，縣佐貳，就是衛首領，也還風力有權，也還有皂隸可使，修得那城上頗是堅固，工完又早。那稅課大使東不管軍，西不管民，匠人夫役在他手下的，都冇有甚麼怕懼。彆人每日修得一丈，他一日儘力隻好六尺；彆人磚灰顏料隻使得八分，偏他十分也不足用。若人手方便，或分人管理，或跟隨催督，再有頑梗的夫匠，不要論那該管不該管，且拿出那委官的氣勢，扳將倒，挺他幾板，他也還知些畏懼。先是人手最不方便，幾個手下的巡攔，難道且不去四下裡巡綽商貨，且跟到城上來閒晃不成？太守見他的工完得甚遲，又修得不好，著實把那大使嗬斥了一頓，要打他跟的下人，大使磕了一頓響頭才罷。遷怒到狄經曆時常害病，不理官事，甚有計較之情。又說：“因甚自不謹慎小心，以致被了湯火？聞說他的懼內，出於尋常之外。前日署縣時，將近一月，睡在衙裡，不出來理事，聞得是他媳婦子打的。不知怎樣的打，打得這樣重，一月不起！聞說從家鄉來了一個，更是利害。”（未完待續）