沈節婦躁心守誌 晁孝子肮閃魄（5）

光陰似箭，日月如梭，春鶯年長三十歲。晁夫人七十四歲。小和尚長了十四歲，留了頭發，變了個唇紅齒白的好齊整學生，讀書甚是聰明，做的文章有了五六分的光景，定了薑副使的老生女兒。

這年二月儘邊，晁夫人因雍山莊上蓋房上梁，季春江請晁夫人出去看看，原算計不兩日就回，穿的也還是棉衣。不料到了莊上，天氣暴爇起來，又冇帶得夾襖，隻得脫了棉衣，光穿著兩個綿綢衫子，感冒了風寒，著實病將起來。捎信到城，春鶯叫了人合尹三嫂說了，即時鎖了門，叫晁書、晁鳳兩個媳婦子好生看著，同了尹三嫂、小和尚即刻奔出鄉去。晁夫人甚是沉重。春鶯和小和尚萬分著忙，請人調理。到了七日，發表不出汗來，隻是極躁。

小和尚想道：“我聽的人說：‘父母有病，醫藥治不好的，兒女們把手臂上的肉割下來熬了湯灌了下去就好。’這叫是‘割股救親’。娘病得如此沉重，或者合那股湯灌下，必定就有汗出。又聽得說：‘割股不可令父母知道。如知道了，更反不好。’”算計往那裡下手，又尋下了刀瘡藥並紮縛的布絹，拿了一把風快的裁刀，要到那場園裡邊一座土地廟內，那裡僻靜無人，可以動手。

走到廟前開進門去，隻見地下一折帖子，拾起來看，上麵寫道：“汝母不過十二日浮災，今晚三更出汗。孝子不必割股，反使母悲痛。”小和尚見了這帖，想道：“這個事是我自己心裡舉念，再冇有人知，如何有此帖在地？隻怕是土地顯神，也不可知。既說今夜三更出汗，不免再等這半日。”神前磕了頭，許說：“母親好了，神前掛袍，吃三年長素。”許畢，袖了刀子回家。

晁夫人越發跑躁得異常，春鶯、尹三嫂、小和尚三人不住的悲啼，一連七夜，眼也不曾得合。看看二更將儘，晁夫人躁得見神見鬼，交了三更，躁出一身冷汗，晁夫人漸漸安穩，昏昏的睡熟了去。三個著己的人輪班看守。直到次早日出醒來，想吃蜜水，呷了兩三口；停了一會，想要粥吃，又吃了一鐘米湯。一日一日，漸漸到了十二日，果然好了。又將息了幾日，恐家中冇人，紮掙著都進了城。小和尚方與母親說知土地廟顯靈，要去掛袍。晁夫人都與他置辦完備，亦即吃了素。

晁夫人待要不依他吃，他又對神前許過的，依了他吃素，心裡又甚是疼愛得緊，也甚覺難為。小和尚又取出帖子來看，止剩下一張空紙，並冇有一些字跡。晁夫人說：“你等黑了燈下看，一定有字。”果然真真的字在上麵，眾人看了，甚是希奇。可見：

孝順既有天知，忤逆豈無神鑒？惡人急急回頭，莫待災來悔懺！（未完待續）