女菩薩賤糶賑饑 眾鄉宦愧心慕義（2）

定了日子，叫晁鳳、晁書兩個管糶，一個看錢，一個發穀。起先也多有糴了又來，要轉賣營利的，認住了不與他糴去，後來漸漸的也就冇了。又有說家口人多，一升不足用的，要多糴升數。說道：“你家果是人多，叫他自己來糴，以便查認。”這些饑民有了賤穀，便可以吃得飽飯，吃了飽飯，便有了氣力可以替人家做得活，傭得工，便有了這一日糴穀的錢，不用費力措處。又有那真正疲癃殘疾的人，他卻那裡有一日十二個錢來買穀？隻得托了兩個鄉約、任直合族人晁近仁、晁邦邦分了東西兩個粥廠，一日一頓，每人一大杓，也有足足的四碗。虧了這四個人都有良心，能體貼晁夫人的好意，不肯在裡邊刮削東西。大約每人止得兩合足米，便也儘過彀用的。行了不足十日，不特消弭了那洶洶之勢，且是那街上卻有了人走動，似有了幾分太平的光景。城中一個舉人鄉宦，曾做陝西富平知縣，叫是武鄉雲，聽見晁夫人這般義舉，說道：“此等美舉，我們峨冠博帶的人一些也不做，反教一個三綹梳頭兩截穿衣的女人做了，還要這須眉做甚？這也可羞！”也搜括了幾百石穀，一邊平糶，一邊煮粥。

晁夫人知道，差人與他去說：“晁奶奶那邊極冇有人手，又要糶穀，又要煮粥，兩下裡照管不來，也冇有這許多米糧。今得武爺這一幫助，成了這一場好事。兩邊都煮粥，兩邊都賣穀，隻怕這邊買了穀的，又往那邊去買，那邊吃了粥的，又往這邊來吃，稽查不得，可惜負了這段好心。今叫來稟武爺商議：我們與武爺這邊，或是一邊專隻糶穀，或隻一邊專管舍粥，人又不得冒支，又省得兩下照管。”

武鄉宦喜道：“你奶奶慮的極是，我還冇想這裡！不然，還是你奶奶那裡糶穀，我這裡舍粥罷。我聽得人說，你那裡舍的粥極有方略。是甚麼人管理？”差去的人晁鳳說道：“因冇得力的人，隻得央了俺那裡兩個鄉約，一個叫是任直，一個叫是靳時韶，還合自己族裡的兩位。”武鄉宦問說：“這四個人，他家裡都過的麼？肯乾來替咱支使？”晁鳳說：“奶奶先合他說來，叫他：‘這粥裡頭莫要枯刻他們的，我另酬謝你罷。’說過，見一月每人送他五鬥米，這四個人可也好。一個貧人一頓合著兩合米，也就稠稠的四滿碗粥。”武鄉宦說：“我要煮粥，不然也還在你廠裡，也還仗賴那兩個鄉約，每月每人也送他五鬥米。隻怕那兩位族人，我不好煩他的，另著兩個人看著。多拜上奶奶，明日是十月初一日，就是我這裡煮粥罷。”

晁鳳回了話，晁夫人著實喜歡，叫了晁近仁、晁邦邦回來，二人一遞，五日輪流，幫著糶穀，替下晁鳳、晁書一個來家裡走動。彆的鄉宦見武鄉宦舉了這事，也都算計做這事，俱說：“晁夫人說得是。”大家合並在武鄉宦那裡，一遞十日煮粥，俱是任直、靳時韶兩個照管。後來那些富家大姓漸漸的都出來捐米捐柴，附在各人親戚鄉宦之處。從頭年十月初一為始，直到來年五月初一為止，通共七個月，也隻用了二千七百六七十石米。晁夫人是九月十五日糶穀起，至來年四月十五日止，也是七個月，共糶過穀八千四百石。可喜收了麥子，拿住了秋苗，完成了這一片救人的心腸，成就了這一賑荒的美事。

看官聽說：但凡人做好事的，就如那苦行修行的一般。那修行的人修到那將次得道的時候，千姿百態，不知有多少魔頭出來瑣碎。你隻是要明心見性，任他甚麼蛇蟲毒蟒，惡鬼豺狼，刀兵水火，認得都是幻景，隻堅忍了不要理他，這就是得道的根器。

那唱《曇花記》的木清泰，被賓頭盧祖師山玄卿仙伯哄到一座古廟獨自一人過夜，群魔曆試他，憑他怎的，隻是一個不理，這才成了佛祖。若到其間，略有個怯懼的心腸，卻不把棄家修道幾年苦行的工夫可惜丟吊了？這人要乾件好事，也就有無數的妖魔鬼怪出來打攪。你若把事體見得明白，心性耐得堅牢，憑他甚麼撓亂，這一件好事，我決要做成，這事便冇有不成之理。你若正這件事做得興頭，忽然鑽出個人來，象那九良星打攪蔡興宗造洛陽橋的一般，灰一灰心，懈一懈誌，前功儘棄。晁夫人一個女流之輩，罄囊拿出一萬四五千穀賑濟那鄉裡饑民，這隻怕那慷慨的男子也還做不出的事，他卻輕省做了，卻不知道也受了多少的閒氣。若是冇有耐性的人，從那入秋的時節，也使個性子，糶不成這穀了。（未完待續）