劣秀才天奪其魄 忤逆子孽報於親（5）

正在苦惱，聽得一個搖響環的郎中走過，魏氏叫他兄弟魏運將那郎中喚住，合他講這個緣故。郎中說：“這除了婦人再冇有彆的方法。冇奈何，尋那樣失了時的老娼，或是那冇廉恥的媒婆，瀅濫的姑子，或是唱插秧歌的婦人，多與他些銀子。命是救不得的，且隻救日下苦楚而已。”魏運道：“這雖不曾叫那老妓尼姑，這唱插秧歌的已換過四個，每人每日也與了他三錢銀子，還管他三頓酒飯。他待不多一會，便就不肯在上麵了。”那郎中道：“你送我二兩銀子，我傳你一方，救他一時的苦楚。”魏運問他姐姐要了二兩銀子，央他傳方，他說：“這藥你也冇處去尋，幸喜我還帶得有在這裡。”他東撾西撮，放在一個小藥碾內，碾得為末，使紙包了，叫他用水五碗熬三滾，晾溫，將泡在裡麵。如水冷了，再換溫水。每藥一貼，可用一日。魏氏依方煎水，兩頭使鋪蓋墊起，居中放了水盆，扶他撲番睡了，將泡在水內，雖也比不得婦人，痛楚也還好禁受。他最苦的是每次小便，那馬口裡麵就如上刀山一般的割痛。那郎中叫他就在那湯藥裡邊小解，果然就不甚疼。不受了婦人的摹勒，又不苦於溺尿。魏氏倒也感激，管待了他的酒飯，與了他那二兩銀子。他也還留下了兩劑藥。魏運還要問他多求。他說：“我遲兩日再來便是，這藥不是多有的。”

但雖是略可，隻是一個病重將危的人，怎能終日終夜合轉睡得。翻身轉動，小獻寶是影也不見，隻有一個魏氏，年紀又不甚老成，也怪不得他那怨悵。他做閨女時節，聞說願那病人速死，拿一把笊籬放在鍋下燒了便就快當。那魏氏悄悄的尋了一把笊籬，去了柄，做飯的時節，暗放火裡燒去，誰知這魘鎮不甚有效。

汪為露隻是活受罪，不見爽利就死。奄奄待儘的時候，魏氏要與小獻寶商量與他預備衣衾棺槨。小獻寶因輸了錢，正極得似賊一般。著人各處尋了他來，與他計議此事。他正發極的時候，乍聽了這話，便發起躁來，說道：“一個人誰冇有些病，那裡病病便就會死！大驚小怪的尋了人來，唬人這樣一跳！”隨又轉念道：“我正賭輸了，冇有本錢，且隻說與他置辦後事，借這個銀子做做本錢，贏賺些回來，豈不是兩美？”轉口說道：“你慮得也是。論這虎勢，也象似快了，隻是我下意不得，指望他死。”

魏氏道：“你看誰這裡指望著他死哩？隻怕與他衝衝喜倒好了也不可知的。如今且先買幾匹細布與他做壽衣要緊，再先買下木頭，其外便臨期也還不遲。不知大約得多少銀子？”小獻寶說：“那布是有模子的營生，隻是那板有甚麼定價？大人家幾千幾百也是他。你摸量著買甚樣的就是。”魏氏說：“我手中無銀，剛剛收著一封銀子，也不知多少，咱還問他一聲，拿出來用罷。”小獻寶說：“人也病得這般沉重，還要問他做甚？若是死了，這是不消問了。若是好了時節，布是家中用得著的。木頭買下，隻有賺錢，冇有折本，賣出來還他。”

魏氏走進房去，取出那封銀來拆開，隻二十二兩銀子。小獻寶道：“這當得什麼？他為人掙家一場，難道不用四五十金買付板與他妝裹？這去了買布，隻好買個柳木薄皮的材。”魏氏說：“他有銀冇銀，並不在我手裡，單單隻交了這封銀子與我。我連封也不敢動他，連數也不知是多少。”小獻寶道：“且不要說彆的起，那半月前李指揮還得七十兩哩！這是我曉得的。那裡去了？”魏氏道：“我連影也不曾看見，那曉得甚麼七十兩八十兩？等他略略醒轉，咱再當麵問他。”小獻寶說：“你且把這二十兩銀子拿來先買布，好做衣裳，剩下的尋著木頭定下，臨時再找與他。”魏氏說：“這也是。我叫魏運合你做去，隻怕你一個人亂哄不過來。”小獻寶把那銀子沉沉的放在魏氏麵前，說道：“叫俺舅自己買罷；我這不長進的杭子，隻怕拐了銀子走了。”魏氏見他不是好話，隨即改口說道：“我冇的是怕你拐了銀子不成？隻說你自家一個人，顧了這頭顧不的那頭，好叫他替手墊腳的與你做個走卒，敢說是監你不成？你要拐銀子走，就是十個魏運也不敢攔你。這病鬼一口氣不來，甚麼待不由你哩，希罕這點子就不托你麼？連我這身子都要托付給你哩！”一頓撫恤，把個小獻寶轉怒為喜，拿著銀子去了。（未完待續）