第42章 血龍狂舞伊始！
陽光刺破阿斯塔波清晨的薄霧，灑在驕傲廣場上尚未冷卻的青銅熔渣上，蒸騰起一股帶著硫磺氣息的微煙。鷹身男妖的殘骸蜷縮在基座一角，像一具被剝去皮肉、僅餘焦黑肋骨的巨鳥遺骸。它雙翼斷裂，喙部扭曲向上，空洞的眼窩正對著劉仁腳下的石階——那位置，昨夜還立著三十七根旗杆，每根都懸著一具善主的屍首，頭顱朝外，舌頭被割下釘在額前，以示“妄言神諭者，舌先墮”。
此刻，廣場中央已搭起一座十二尺高的白石祭壇，表麵未加雕琢，卻泛著溫潤玉質光澤——那是劉仁昨夜用魔能從地下硬生生“拔”出來的整塊寒髓岩，內裡天然蝕刻著蛛網般的銀色紋路，此刻正隨他掌心律動微微明滅。
“安格賽！”劉仁低喝一聲。
黑紅小龍自東南角高牆躍下，雙翼尚未完全展開，落地時爪尖犁開青磚，濺起火星。它繞祭壇疾奔三圈，鱗片縫隙間滲出細密赤焰，在石麵上留下灼熱印記，那些銀紋隨之亮起，如活物般遊走、延展、交疊，最終在祭壇頂端凝成一枚旋轉的豎瞳圖騰。
“安格因！”
天青小龍自北塔尖俯衝而下，尾尖掃過晨風，竟帶起一串清越鈴音。它盤旋三匝，吐納之間，無數冰晶憑空凝結，簌簌落在祭壇四角，迅速凍結成四尊半人高冰雕——皆是聖殿騎士跪姿，甲胄細節纖毫畢現，麵甲縫隙裡甚至浮出凍住的呼吸白氣。
人群屏息。三千無垢者持矛肅立如林，矛尖所指並非敵人，而是祭壇上那枚豎瞳。他們脖頸處新烙的銀色烙印尚有血痂，形狀正是縮小版的豎瞳圖騰——昨夜劉仁以魔能為針、龍焰為火，在每人喉結下方燙出這印記時，無人呼痛。不是不敢，而是當第一道烙印成型，所有無垢者同時聽見顱內響起同一聲低語：“痛即恩典。”
加蘭德瑞爾站在祭壇東側，指尖撚著一片剛摘的龍鱗。那鱗片邊緣泛著虹彩，內部卻有細微裂紋，如蛛網蔓延。“你給他們的烙印……和龍蛋共鳴？”她聲音壓得極低，目光掃過前排無垢者顫抖的指尖，“可他們連疼痛都該麻木了。”
劉仁正用屠龍者劍尖蘸取一滴自己眉心滲出的血，在祭壇基座刻劃符號。聞言頭也不抬：“麻木？不，是重新校準。”劍尖劃過之處，血珠竟懸浮而起，化作數十顆猩紅光點，嗡鳴著飛向廣場四周。每一點撞上一麵無垢者盾牌，盾麵便浮出與祭壇同源的豎瞳紋樣，隨即黯淡隱去。“舊權杖靠恐懼馴化肌肉記憶，我的烙印……改寫神經回路。”他直起身，抹去額角血痕，露出森白牙齒，“現在他們聽見‘眾神’二字，脊椎會自動繃直；看見黑紅火焰，左臂肌肉會提前收縮0.3秒——比任何號令都快。”
話音未落，西麵傳來悶雷滾動。眾人抬頭，隻見雲層裂開一道縫隙，一道粗如水桶的紫色閃電劈落，卻不傷分毫，精準注入祭壇豎瞳圖騰中心。刹那間，所有銀紋暴亮，強光如液態汞般潑灑全場。人們本能閉眼，再睜時，發現祭壇上多了三樣東西：一柄通體漆黑的短杖，杖首嵌著枚核桃大小的暗紅晶體；一卷羊皮紙，邊緣燃燒著幽藍冷焰；還有一隻空鐵籠，籠底鋪著灰燼，灰燼中靜靜躺著七枚鴿卵大小的黑色卵殼碎片。
“龍焰結晶……瓦雷利亞古卷……還有……龍蛻？”加蘭德瑞爾瞳孔驟縮。她認得那灰燼——安格賽昨夜吞食第三枚龍蛋後反芻的殘渣，當時她以為隻是幼龍消化不良。
劉仁已拾起短杖。杖身觸手生寒，卻在掌心泛起暖意。他將杖尖點向最近一名無垢者眉心，那人渾身一顫，喉結處烙印驟然發燙，皮膚下竟有細小血管亮起銀光，如活物般蠕動著攀上太陽穴。“聽到了嗎？”劉仁問。
無垢者嘴唇翕動，發出嘶啞童音：“……神……在數我的心跳。”
“數到第幾下？”劉仁追問。
“……第七下。”那人眼白瞬間充血，鼻孔緩緩淌出兩道銀線，“祂說……我該跪了。”
話音未落，此人雙膝轟然砸地，額頭重重磕在青磚上，竟撞出沉悶回響。其餘無垢者如受無形牽引，齊刷刷單膝跪倒，矛尖斜指地麵。三千副鐵甲摩擦聲彙成一片金屬浪潮，震得廣場邊幾株枯死的橄欖樹簌簌抖落灰燼。
劉仁滿意頷首，轉向人群：“看見了嗎？神不需要你們仰望——祂就在你們血脈裡行走。”他忽然將短杖插入祭壇裂縫，杖身冇入三分之二，剩餘部分開始融化、拉長、扭曲，最終化作一條盤踞的黑龍浮雕，龍口微張，正對廣場入口。“從今日起，所有新生兒需來此接受‘初啼洗禮’。哭聲越響，神恩越厚。”他頓了頓，笑容加深，“若哭不出……就由父母代哭。哭夠三百聲，才準抱走孩子。”
人群騷動起來。幾個婦人捂住嘴，肩膀劇烈聳動——她們懷中繈褓裡的嬰兒果然閉著眼，小嘴緊抿，連抽泣都吝嗇。
“怕什麼？”劉仁忽然朗笑，抬手一招。安格賽昂首噴出一縷赤焰，焰流掠過前排十名嬰兒頭頂，溫度恰如春陽。那些緊閉的小嘴竟齊齊張開，爆發出嘹亮啼哭。聲浪疊加，竟在廣場穹頂形成嗡鳴回響，震得鷹身男妖殘骸最後一塊青銅簌簌剝落。
加蘭德瑞爾悄悄攥緊衣袖。她看見劉仁袖口下，左手小指正以微不可察的頻率抽搐——那是魔能透支的征兆。昨夜他獨自在營帳煉化龍蛋殘渣時，她曾聽見裡麵傳來骨骼錯位的脆響，以及壓抑的、野獸般的喘息。
正午時分，聖殿騎士團押解著最後一批善主殘黨抵達廣場。為首者是阿斯塔波最年長的善主卡奧·巴爾塞恩，須發皆白，金冠歪斜，脖頸勒著浸血的麻繩。他瞥見祭壇上黑龍浮雕，突然爆發出沙啞大笑：“羅德雷！你以為燒掉鷹身男妖，就能讓奴隸忘記自己是奴隸？！”
劉仁緩步走下祭壇，靴跟敲擊石階發出空洞回響。他在巴爾塞恩麵前站定，伸手撫過對方布滿老年斑的額頭：“您說得對。”指尖魔能湧動，老人皺紋竟如潮水退去，皮膚重煥光澤，“但您錯了——他們從來不是奴隸。”他猛地攥住巴爾塞恩頭發，強迫其仰頭看向天空，“他們是……神的祭品。”
話音未落，安格因自雲層俯衝而下，天青利爪撕開老人胸甲。冇有鮮血迸濺，隻有無數銀色絲線自傷口激射而出，如活蛇纏繞上龍爪。安格因振翅升空，爪中拖曳著巴爾塞恩逐漸透明的身體——血肉正化作純粹能量，被龍爪吸收，轉化為鱗片邊緣流轉的星輝。
“看好了！”劉仁指向半空，“這就是神賜予勇者的終途——軀殼歸於龍，靈魂升入神國！”他右手高舉，掌心魔能炸開刺目白光，“而你們……隻需記住一件事：當龍影覆蓋阿斯塔波時，所有人必須跪伏，直到龍爪離開你們的視線！”
白光散去，巴爾塞恩已消失無蹤。唯餘半截金冠墜落在祭壇上，被黑龍浮雕張口銜住。
暮色四合時，劉仁獨自坐在營帳外。安格賽趴在他膝頭打盹，鱗片隨呼吸明滅；安格因則盤踞在帳篷頂，尾巴尖垂下來，輕輕掃著他的發頂。加蘭德瑞爾送來一碗熱湯，湯麵浮著金箔與龍涎香粉末。
“你今天殺了七百三十四人。”她忽然開口，勺子攪動湯麵，金箔碎成更細的光點，“其中三百二十一人，死前喉嚨被烙印灼穿。”
劉仁舀起一勺湯吹了吹：“數字很準。不過你漏算了……”他指指自己左眼，“這顆眼球，今早第三次看見幻象了。”
加蘭德瑞爾手一顫，金箔湯灑在裙擺上，洇開一片暗色。“什麼幻象？”
“一個穿黑袍的男人，在灰燼裡種玫瑰。”劉仁咽下熱湯，舌尖嘗到一絲鐵鏽味，“他背後有對翅膀……但羽毛全是倒著長的。”他揉了揉左眼，眼白處赫然浮現蛛網狀血絲，“每次看見他，安格賽的鱗片就會變深一分。”
帳外傳來急促腳步聲。瓦倫丁掀簾而入，鎧甲上沾著新鮮血跡：“羅德雷！東方商道來了支駝隊，領頭的是魁爾斯的‘千麵之神’信徒！他們說……”他聲音發緊，“說要買走你的龍。”
劉仁放下碗，湯匙掉在泥地上發出輕響。他慢慢抬起頭，左眼血絲已蔓延至瞳孔邊緣，將虹膜染成詭異的暗紅：“告訴他們……”他嘴角咧開，露出森然白齒，“龍不賣。但可以租。”
“租金？”瓦倫丁追問。
“十年壽命。”劉仁輕聲道，右手指尖燃起一簇幽藍火焰，映得他半張臉忽明忽暗，“租期十年，到期不續，龍爪會親自收回。”
瓦倫丁倒退半步，喉結滾動：“……他們答應了。”
帳內陷入寂靜。隻有安格賽在睡夢中無意識噴出一縷火星，落在劉仁攤開的瓦雷利亞古卷上。羊皮紙邊緣悄然卷曲，一行新生的文字在焦痕中浮現：
【災厄非劫，乃播種之犁。】
加蘭德瑞爾盯著那行字，忽然想起精靈古籍裡一句禁咒：“當播種者俯身，大地便忘記自己是墳墓。”
她抬眼看向劉仁。男人正低頭摩挲屠龍者劍脊，劍身上倒映出他扭曲的笑臉，以及身後帳篷頂上——安格因緩緩收攏的雙翼陰影，正無聲覆蓋整個營帳，如同巨大的、即將合攏的棺蓋。
夜風卷起帳簾，露出遠處驕傲廣場。月光下，那座白石祭壇泛著冷光，黑龍浮雕的豎瞳裡，倒映著漫天星鬥。而星鬥深處，一點暗紅正悄然凝聚，仿佛一隻遙遠的眼睛，正透過無數光年，靜靜凝視著祭壇上那個舉著屠龍者的男人。
劉仁忽然輕笑出聲，笑聲在寂靜營地裡傳得很遠。他舉起酒囊灌了一口，辛辣液體滑入喉嚨，卻嘗不出滋味——舌尖早已麻痹，隻餘下灰燼的苦澀。
“明天……”他望著月亮，聲音輕得像歎息，“該去彌林了。”
帳外，安格因振翅而起，天青鱗片割裂夜幕，投下巨大陰影。陰影掠過廣場時，所有無垢者脖頸烙印同時亮起，銀光如潮汐漲落。而在祭壇基座陰影最濃處，七枚黑色卵殼碎片邊緣，正極其緩慢地……滲出一縷暗紅粘液。