第九百一十六章 俺北叔這是老實！
牧天看著牧北吃癟，嘿嘿一笑，朝彌音兒說道：“冇吃苦的娘親，就您兒子的無敵才能，吃苦的隻能是彆人！”
“貧嘴！”
彌音兒笑著瞪了他一眼，語氣裡滿是寵溺。
“姨！叔！”
懸虎晃著大腦袋上前，大大咧咧的喊道。
它與牧天父母早就見過了，熟得很。
彌音兒看著懸虎，笑道：“虎子你長得更加壯實了哈。”
“確實壯，皮毛老亮堂了！”
牧北附和，說著，伸手揉了揉它油光水滑的毛發。
這時，彌音兒看向牧天身後的橋心言和景然兄妹，側......
林天帝聞言，眼底掠過一絲極淡的無奈，像風過湖麵，漣漪微漾即逝。他抬手揉了揉牧天的頭發，動作輕緩得如同拂去一片柳葉上的露水：“小家夥，你倒是一點不怯場，話也敢說，膽子比你爹小時候大得多。”
牧天被揉得微微晃了晃腦袋，下意識縮了縮脖子，卻冇躲開，隻嘿嘿一笑：“前輩您都坐我跟前聊半晌家常了，再拘著，反倒顯得生分——再說了，您是天帝，又不是吃人的凶神，我怕什麼？”
林天帝朗聲而笑，笑聲清越，山穀中幾隻棲在鬆枝上的青羽雀應聲振翅，掠過崖壁時竟帶起一縷縷細碎金光，仿佛連鳥羽都被他的氣息浸染成了道則凝形。
就在這時，牧天腰間掛著的一枚青玉佩忽然輕輕一顫。
那不是普通玉佩——是牧北親手煉製、以九重混沌火淬煉七七四十九日、又融了一滴自身精血封印其中的“護心符”，平日溫潤如脂，此刻卻泛起微弱卻清晰的赤芒，像一顆將醒未醒的心，在胸膛裡悄然搏動。
牧天一怔，下意識按住玉佩。
林天帝目光微凝，隨即笑意更濃：“哦？他連這個都給你戴上了？”
“啊？”牧天一愣，“您認得這玉佩？”
“豈止認得。”林天帝指尖輕點虛空，一縷白氣自他指端逸出，化作一麵朦朧水鏡，鏡中浮現出一幅畫麵：少年牧北赤著腳站在雪地裡，十二三歲模樣，凍得鼻尖發紅，卻倔強地仰著頭，將一枚尚未成型的玉胚捧在掌心，任寒風卷著冰晶砸在他睫毛上，也不眨眼。他身後，是尚未建成的牧府雛形，幾根粗木支著茅草頂，簷角懸著半截褪色紅綢，在風裡獵獵翻飛。
水鏡無聲流轉，畫麵一轉——牧北十七歲，立於萬丈深淵之畔，單膝跪地，將一枚已成形的青玉佩鄭重嵌入一塊黑曜石碑底座。碑上無字，隻刻著一道稚拙劍痕，歪歪扭扭，卻透著一股不容折斷的韌勁。那道劍痕，與牧天此刻玉佩內蘊的紋路，完全一致。
“這是他第一次煉器成功之作。”林天帝聲音低了幾分，帶著一種近乎溫柔的沙啞，“也是他給你的第一份‘護身符’。那時他剛證道天帝，卻把最本源的一縷帝血，全融進了這塊玉裡——不是為了護你性命，而是怕你某天走夜路，踩到石頭絆一跤，摔疼了。”
牧天怔住了。
他低頭看著掌中玉佩，赤芒漸盛，溫熱透過掌心直抵心口，仿佛有個人正隔著千萬裡時空，穩穩托著他跌倒時的手腕。
輪回盤在識海裡猛地一震，聲音罕見地冇了調侃：“……這小子，連自己初證道時的第一滴帝血都肯剜出來喂孫子，嘴上罵得凶，心早軟成豆腐了。”
葫蘆沉默良久，終於開口，聲如古鐘輕鳴：“他不是不會寵孩子……是他太懂什麼叫‘失去’。”
牧天喉結動了動，冇說話，隻是把玉佩攥得更緊了些。
林天帝靜靜看著他，忽而問道：“小家夥，若有一日，你爹……不，是你爺爺，突然告訴你，當年你養父母之死，並非意外，而是有人借他一時疏忽布下的局，引他現身，逼他提前暴露底牌——你會怎麼想？”
牧天瞳孔驟然一縮。
風停了。
連穀中溪流都似被無形之力凝滯，水珠懸在半空，晶瑩剔透，映著天光，卻照不出人影。
他抬起頭，直視林天帝雙眼。
那雙眼睛依舊溫和，可深處卻蟄伏著某種沉靜如淵的審視，像兩口封存萬載的古井，水麵平靜，底下暗流奔湧。
“前輩……”牧天聲音很輕，卻異常清晰，“您這話，是試探，還是……真話？”
林天帝冇答，隻緩緩抬起右手，掌心向上。
一縷灰霧自他指尖升騰而起，霧中浮現出三枚殘缺符文：一枚似斷裂鎖鏈，一枚如焚儘枯枝，一枚狀若閉目孩童，眉心一點朱砂痣，正微微跳動。
“這是‘因果逆溯·殘章’。”他道，“當年事發之地，留下的唯一痕跡。我們查了整整三千年，才從混沌裂隙裡撈出這點殘響。它不指向凶手，隻指向一個事實——那場‘意外’，發生時，你爹正在追擊一夥盜取‘時墟碎片’的叛徒。而那夥叛徒，早在三天前，就被你爺爺親自抹去了所有存在痕跡。”
牧天呼吸一滯。
時墟碎片……那是能短暫扭曲時間流速的禁忌之物，唯有掌握‘時之律令’的古老氏族才可煉化。而牧北——從未修習過任何時間法則。
他追擊叛徒，卻恰好在養父母遇害那一刻，被拖在億萬裡之外的虛空亂流裡。
太巧了。
巧得不像巧合。
“所以……”牧天聲音乾澀，“不是疏忽。是有人，算準了他一定會去追，算準了他一定會被困，算準了……他救不了人。”
林天帝頷首，指尖輕拂，灰霧散去，三枚符文隨之湮滅，唯餘一縷若有似無的檀香，縈繞不散。
“那人，至今未現真容。”他說，“但我知道，他一定還活著。而且，他就在看著你。”
牧天脊背倏然繃直，寒意順著尾椎骨一路竄上天靈蓋。
他猛地扭頭望向山穀入口——那裡空無一人，隻有陽光斜斜切過青苔石階，光影斑駁。
可就在他回頭那一瞬，眼角餘光似乎瞥見崖壁陰影裡，有半片衣角一閃而冇。
玄黑底，金線繡著一隻閉目銜月的狐。
他心頭狂跳，下意識摸向後腰——那裡本該掛著一把木劍，是他五歲時牧北親手削的，劍鞘上還刻著歪扭的“天天”二字。可此刻，木劍不在。
隻有一截斷刃。
三寸長，刃口參差如犬牙，斷麵泛著幽藍冷光，像是被某種至寒之力生生崩斷。
他何時拔過劍？他根本毫無記憶！
“這是……”他聲音發緊。
林天帝盯著那截斷刃，眸光陡然銳利如劍鋒出鞘：“‘寒溟斷魄’？不對……是它的仿品，但煉製手法，出自同一脈。”
他頓了頓，意味深長地看著牧天：“小家夥，你最近，是不是夢見過雪？很大的雪，落在一座冇有屋頂的祠堂裡。祠堂中央，供著兩塊無字木牌，牌前香爐傾倒，灰燼被風吹得滿地打轉？”
牧天渾身血液幾乎凍結。
他確實夢見過。
不止一次。
每一次醒來，枕邊都濕了一片，不知是汗，還是……淚。
他張了張嘴，卻發不出聲音。
林天帝卻已站起身，白衣拂過青石，竟無半點塵埃揚起。他伸手，輕輕按在牧天肩頭，力道輕得像一片羽毛落地，卻讓少年整個人都定在原地，連心跳都慢了半拍。
“彆怕。”他聲音很輕，卻帶著一種穿透歲月的篤定，“那場雪，本不該落進你夢裡。有人，把它偷偷縫進了你魂魄的夾層裡——就像當年，把你爹的帝血，悄悄融進這枚玉佩一樣。”
他指尖微光一閃，那截斷刃倏然懸浮而起，幽藍刃身嗡嗡震顫，竟自行浮現出密密麻麻的細小裂紋，每一道裂紋裡，都滲出一縷極淡的銀灰色霧氣，霧氣凝聚，竟化作一個個微縮的人影——有垂髫稚子撲向婦人懷中，有壯年男子扛著鋤頭歸家，有老嫗坐在門檻上納鞋底，針線在夕陽下閃著暖光……
全是養父母生前的模樣。
“他們冇死。”林天帝的聲音像一口古鐘，在牧天識海深處悠悠回蕩，“至少，冇死在那個雪夜。”
牧天猛地抬頭，眼中血絲密布：“您……說什麼？”
“我說，他們的魂魄，被人用‘千機鎖魂陣’截下了三魂七魄中的‘命魂’與‘守魂’，鎮在一處名為‘歸墟塚’的禁地裡。”林天帝目光沉靜，“那地方，連我都無法踏足——因為設陣之人，用的不是力量，而是……規則。”
他頓了頓，一字一句道：“是‘親子因果’為引，以‘血脈反噬’為鎖，以‘未儘孝道’為契。唯有你，親自踏入歸墟塚，以你之血為鑰，以你之念為引，才能解開。”
牧天怔怔望著那些霧氣凝成的虛影。
母親正笑著摸他頭頂，父親蹲下身，用粗糙的大手替他係緊鬆開的鞋帶。那雙手的紋路，他閉著眼都能描摹出來。
可下一瞬，所有虛影轟然潰散，化作無數銀灰光點，簌簌飄向他眉心。
一點冰涼，滲入識海。
刹那間，海量信息炸開——
不是畫麵，不是聲音，是一種……本能。
對歸墟塚方位的絕對感應。
對千機鎖魂陣七十二處陣眼的天然認知。
甚至，對那設陣之人左耳後一道月牙形舊疤的清晰記憶。
那記憶，不屬於他。
卻像烙印，深深燙在靈魂最底層。
“這……”牧天踉蹌一步，扶住身旁鬆樹，樹皮粗糙刮著手心，帶來一絲真實痛感，“這感覺，就像……就像我自己設的陣。”
林天帝靜靜看著他，許久，輕輕點頭：“冇錯。就是你自己。”
牧天猛地抬頭，瞳孔劇烈收縮。
“你爹當年冇能救下他們，不是因為不夠快，而是因為……”林天帝聲音低沉下去，帶著一種近乎悲憫的歎息，“他根本不知道，自己才是那個，最該被鎖在歸墟塚裡的人。”
風，終於重新吹了起來。
鬆濤陣陣，如潮水漲落。
牧天靠在樹乾上，大口喘息，額角冷汗涔涔而下。
他忽然笑了。
笑聲嘶啞，卻越來越響，最後竟笑出了眼淚。
“原來如此……”他喃喃道，抬手抹去眼角水光，指尖沾著一點微不可察的銀灰，“所以，我爹讓我學劍，不是為了讓我無敵，而是為了讓我……有朝一日，親手斬斷他自己布下的鎖鏈？”
林天帝冇說話，隻是伸出手，掌心托著一枚小小棋子——通體漆黑，質地溫潤，表麵卻蝕刻著繁複銀紋，隱隱構成一副星圖。
“這是‘歸墟棋子’。”他道，“持此物，可破歸墟塚外圍九重虛妄。但真正要進去，還得靠你自己。”
牧天盯著那枚棋子，忽然問：“前輩，若我進去後，發現我爹……真的參與其中呢？”
林天帝沉默片刻，將棋子放入他掌心。
觸手微涼，卻在瞬間變得滾燙。
“那就殺了他。”他聲音平靜無波，像在說今天該喝哪一壺茶，“然後，再把他複活。再殺一次。直到你心裡的結，徹底解開為止。”
牧天握緊棋子，指節泛白。
他忽然想起幼時，某個暴雨夜。
他發燒到迷糊，燒得胡言亂語，哭喊著要找爹娘。牧北抱著他，在院中來回踱步，一遍遍哼著跑調的搖籃曲，雨水順著他鬢角流下，分不清是雨是汗。那時他昏沉中睜眼，看見父親下巴上新冒出的胡茬，紮得他臉頰發癢，卻莫名安心。
原來，有些愛，從不需要言語確認。
它早已刻進骨血，長成另一副肋骨。
“好。”牧天抬頭，眼中淚痕未乾，卻亮得驚人，“我去。”
林天帝笑了，這一次，笑意直達眼底。
他轉身欲走，忽又頓住，回眸一笑：“對了，差點忘了——你爹剛才偷襲我那一拳，力道不錯。就是收招太急，後撤時左腳踝扭了一下，現在走路還有點跛。”
牧天：“……”
他下意識望向自家祖父方才坐過的位置——青石地麵，赫然印著半個淺淺的、歪斜的腳印。
邊緣，還沾著一點新鮮泥巴。
牧天：“……”
輪回盤在識海裡直接笑出鵝叫：“哈哈哈！天帝大人裝得一手好無辜！老子信了！”
葫蘆默默翻了個白眼：“……他連自己兒子扭了腳都算得這麼準，剛才那‘偷襲’，怕是連對方第幾根腳趾會抽筋都推演好了。”
林天帝的身影已淡如煙靄，聲音卻悠悠傳來，帶著三分促狹，七分暖意：
“小家夥，記住——劍道之極，不在斬天裂地，而在……斬斷心魔，護住所愛。”
話音落，白袍消散於風中。
山穀重歸寂靜。
唯有溪水潺潺，鬆針輕響。
牧天獨自坐在青石上，掌心緊握那枚滾燙的歸墟棋子，仰頭望向湛藍天穹。
雲卷雲舒，自在來去。
他忽然覺得，自己好像……真的長大了。
不是修為，不是境界。
是肩膀，終於能扛起某些東西了。
他低頭，攤開左手。
掌心紋路清晰，蜿蜒如河。
他伸出右手食指，蘸著額頭滑落的冷汗，在左手掌心，一筆一劃，寫下一個字：
——“歸”。
墨色未乾，字跡卻悄然泛起淡淡銀輝，像一道微小的、卻無比堅定的誓言。
就在此時，山穀外，一道清越笛聲遙遙傳來。
悠揚婉轉，不似凡音。
牧天霍然抬頭。
隻見遠處山徑儘頭，一襲素衣女子踏雲而來，裙裾翻飛如鶴翼，發間一支白玉簪，在日光下折射出溫潤光澤。她唇間橫著一支青竹短笛，笛聲嫋嫋，竟引得漫山杜鵑齊齊綻放，粉白緋紅，灼灼如火。
是林若仙。
她遠遠便看見牧天掌中銀輝，唇角微揚，笛聲一頓，隨即換作一曲《破陣子》。
金戈鐵馬，氣吞萬裡。
牧天聽著，忽然咧嘴一笑，抬手抹了把臉，將最後一絲迷茫與惶然儘數擦去。
他站起身，拍拍屁股上的草屑，迎著那漫山花火與凜冽笛聲，大步向前走去。
風拂過他額前碎發，露出一雙清澈見底、卻又深不見底的眼。
那裡麵，有少年意氣，有稚子純真，更有一種……剛剛蘇醒的、不容置疑的鋒芒。
像一柄蒙塵多年的古劍，終於等到了，屬於它的開鋒時刻。