第141章 路易斯閃亮登場
第141章 路易斯閃亮登場
半日的運動會在一片歡呼與笑聲中圓滿落幕。
隨即開春日的最後環節一一春始盛宴拉開帷幕。
如今的赤潮領，已非當初那個荒涼據點。
隨著流民歸附、邊境安定，人口已突破三千人。
再想像最初那樣圍坐在一個小空地上共餐，早已不現實。
於是這場全領地的聚餐被分成了兩部分。
在廣場中央，絕大多數居民圍坐成片，爐火升起，木桌成排。
豐盛的食物被一一端出：燉菜熱粥、烤肉麵包，還有些平日難得一見的小點心。
有人唱起了歌，有人跳起了簡易的集體舞，孩子們圍繞著篝火追逐打鬨，歡樂瀰漫在空氣中。
在這歡騰的人潮之中，一道年輕的身影緩步走入。
那是赤潮領的領主一一路易斯。
“，是路易斯大人！”
“快看，領主來了！”
人們驚訝地站起，神情激動得像見到了神明般。
不，是見到了太陽。
他們望向他，如同寒夜中久候天明的人第一次仰望黎明的光。
那份明亮、溫暖，足以點燃胸腔裡熄滅許久的火焰。
路易斯一桌一桌地走過，低頭問候。
他冇有高高在上，隻是輕聲笑著：“今天的菜合胃口嗎？孩子們都吃飽了嗎？前幾天下雨冇影響工地吧？”
哪怕隻是幾句話，哪怕隻是一個點頭，就像是冬日初生的太陽，滲進人心，驅散多年寒涼。
有老人拄著拐杖站起身來，仍緊緊握住路易斯的手，硬咽著：“大人—多虧了您，
才讓我們今天還能圍著桌子吃飯—謝謝您，真的，謝謝您—”
而這聲音，引來了更多人的附和。
那些目光，那些淚水，那些笑容，全都指向一個人一一路易斯。
他冇有說太多話，隻是認真地、一如往常那樣聆聽、回應，但人群卻像是終於抓住了希望。
因為他們知道，有他在赤潮就不會冷。
而在赤潮城堡高塔主廳中，另一場更為莊重的宴會，也正悄然展開。
這冇有誇張的金銀裝飾，也冇有貴族應酬式的虛浮寒暄，隻有一張張擦得鋰亮的橡木長桌，整齊鋪列在火光跳躍的石壁之間。
能步入這座廳堂的，是整個赤潮領真正的支柱。
能坐進這座高塔的人，要麼是赤潮的正式騎士以及精英騎士。
要麼就是負責日常運轉的各路管理者：農務總管米克、漁業的盧克、技坊長、並工頭、糧倉女管.—·
甚至是還有幾個仍帶著粗布工衣、臉上寫滿緊張的勞動代表。
他們或是農民，或是工匠，甚至有一兩個奴隸。
他們也用自己勤奮的工作，得到的認可是作為奴隸的代表，來到這間宴會中。
但他們也很快會脫離奴隸籍，成為一名自由人。
在這個宴會廳裡冇有誰高人一等，冇有誰需要低頭。
因為在赤潮，隻要肯努力、能為他人提供幫助，他們就配得上坐在這座大廳，與領主共飲。
這些路易斯給予他們的權利。
而艾米麗，作為來自霜戟城的“友邦來客”，居然也被安排在這場正式宴席中。
作為一名“流浪行商”的她感到有些意外。
而更令他意外的是，她周圍的人，根本不是傳統意義上的“貴族”。
他們穿著整潔，但明顯不是禮服，而是經常活動的工作裝。粗布麻衣之下，是被陽光曬出的深膚、是被錘柄磨出的老繭。
他們的談笑也冇有那些貴婦的含蓄裝腔，反而熱烈真摯。
“米克，你那邊春耕準備得怎麼樣？”
“還行吧，麥克給我造了一種重犁，非常好用。”
這些“貴客”，竟然在主桌旁大聲說笑，互相敬酒，交換的是農事、漁情與井渠維修經驗，以及最近工作中的困難。
而他們的臉上，卻寫滿了光榮與自然。
不卑微，也不拘謹。
艾米麗證愜地望著他們，不明白路易斯為什麼要這樣做。
接著她的目光在不經意間掃向高位。
她以為能看到那位青年領主，可並冇有，路易斯不在。
她終於忍不住輕聲問了一句，坐在旁邊的一位女工：“請問路易斯大人什麼時候會來？”
那女工研究著烤肉怎麼樣好吃，聞言笑了笑，道：“領主大人呀？還在廣場那邊給居民們打招呼呢，估摸著再過一會就回來了。”
說這話的時候，她的語氣是輕鬆的，卻又帶著一種隱約的驕傲。
仿佛在說：他是我們的領主，我們都知道他會做什麼。
而就是在那一刻，艾米麗忽然明白了些什麼。
她明白了，為什麼這片土地會煥發出截然不同的氣息。
她明白了，為什麼這些原本出身低微的人，臉上會閃爍著那種不屬於底層者的尊嚴光芒。
路易斯，一開始是靠著家世或權力坐上這個位置。
治理領地的時候他並冇有利用權力，對付這些居民。
路易斯冇有高居王座，而是走在人群之中。
以親手締造的秩序，換來了屬於他們的忠誠，
那一刻，艾米麗輕輕低下頭，眼神裡再無困惑，隻剩下一份真正的敬意。
就在她低頭沉思時，大廳門口忽然安靜了下來。
而是一種極自然的寂靜，所有人都不約而同地放下了杯盞，轉過頭去。
最先起身的是一位老工匠，緊接著是更多人，椅子滑動的聲音此起彼伏，掌聲與呼喊像浪潮般炸開：
“路易斯大人！”
“我們的領主來了！”
每個人的眼裡都寫滿了敬意和感激，就像在迎接真正的守護者。
艾米麗也立刻抬起眼他來了。
那位傳說中的赤潮領主，年輕的子爵，自己的未婚夫。
路易斯閃亮登場。
他穿著一襲剪裁利落的黑金製服，色澤內斂卻不失威嚴。
艾米麗望著那走入主廳的年輕領主，一時間竟有些出神。
路易斯和她想像中的“戰場英雄”完全不一樣。
她曾在霜戟城翻閱過關於清羽嶺之戰的情報，看著寫著“以百敵千”、“擊潰雪誓者精銳”的報告時。
她腦海裡構築出的，是一位粗壯、稜角分明的少年將軍。
也許和她父親一樣，臉上會有密布的傷疤，帶著威嚴與讓人恐懼的樣子。
畢竟能在這樣的亂世中脫穎而出的人，怎可能不是一頭咆哮的猛獸？
可此刻站在她眼前的路易斯，卻完全顛覆了她的認知。
他並不魁梧，身形修長而有力，線條分明卻不誇張，像是一把收斂鋒芒的劍。
皮膚在燭光下透著微光，臉龐清俊。
甚至艾米麗，忍不住在心底補了一句有點英俊過頭了。
最讓她無法忽視的，是他的眼神，像是深海夜色，平靜、沉穩，卻暗藏風暴。
這不是戰場上狂吼著砍殺敵人的猛將，這是一位能坐在山巔上，俯瞰全局的王者。
艾米麗收回目光，低頭掩飾住一點點微妙的羞郝。
“原來———我的未婚夫，是這種類型的嗎。”
她嘴角浮起一絲看不清意味的笑意，心跳卻有些不受控製地快了半拍。
並不全是因為他長得好看。真正令她動容的，是這兩天所見所聞—
是運動會上傳來的歡呼，是廣場上的吶喊。
是居民眼中掩不住的驕傲，是那些曾經沉默的人重新昂首的姿態。
那是一個領主真正贏得人民信賴與擁戴的模樣。
這才是艾米麗最著迷的地方，當然這一切的前提自然是長得帥。
路易斯終於步入了赤潮城堡的主廳。
掌聲、敬語、站起身的動作一時間如潮水般響起，但他隻是微微點頭示意，目光卻在入座前，悄悄掃過賓客席間某一個角落。
他的視線在那裡停了半秒。
一位女子正低著頭，姿態拘謹得近乎鬼票。
她的臉上，有一道斜斜的舊傷，從眉骨一路延伸至下頜，像是被利刃割開的印記。
傷痕淡卻清晰，觸目驚心，幾乎第一眼就讓人將她歸為“戰亂中倖存的女子”那一類。
但路易斯的目光，隻在她臉上停留了片刻，便收了回去，似是並不在意。
化妝術的技術不錯，顏色調得很穩，連光影都處理得很細，可惜騙不到我。
既然她不想以真麵目相見，那就等她自己開口吧。
反正不急。
路易斯收回目光，冇有多做停留，腳步不停地走向主座，披著黑金製服的身影在燭光下拉出銳利的影子。
他一躍而上，坐在了高位之上，舉杯向眾人示意。
大廳一片寂靜，所有人都在等待他的聲音。
“各位同伴們，這一年我們一起熬過了最艱難的寒冬。”他緩緩掃視全場，“是你們的堅持、你們的辛勤勞動，讓這座領地依舊燃著溫暖的火。
我特別要感謝熏魚坊的女工、糧站的搬運工、木匠組的工匠們，是你們的付出撐起了這個冬天的糧倉與屋頂。”
他頓了頓，笑著舉杯向眾人：“現在，春天來了。未來一年，我們會繼續修路、建屋、耕田、捕魚，把家園變得更好。
今天不分貴賤，不論職位，不論是站在城牆上的騎土，還是種田種地的農人，這都是屬於每一位赤潮人的節日。
吃好！喝好！儘情歡笑吧！這一刻，赤潮屬於你們！”